Em 1983, vestindo o manto alvinegro, o atleta João da Mata venceu a tradicional Corrida Internacional de São Silvestre, realizada nas ruas de São Paulo.Com 30 anos, João da Mata concluiu os 12.600m da prova em 37min39s19 e deixou para trás mais de dez mil competidores. João era mineiro, nascido em Diamantina.
Em 2007, o queniano Robert Cheruyot, tri-campeão da São Silvestre, levou a bandeira atleticana para o lugar mais alto do pódio novamente e mostrou seu carinho especial com o Galo se abraçando com a bandeira alvinegra cantando o hino do Atlético ao vivo na Itatiaia:Foi a única coisa que deu certo na gestão do Ziza Valadares.
Vamo Kalil: O que a massa quer é título dentro de campo.
